《神农本草经》中记载：病在上焦，宜饭后服；病在下焦，宜饭前服；病在中焦，宜两餐间隔中服。

1、按药用性质来说

(1)滋补药、泻药类，宜空腹服用；

(2)安神助睡眠药宜睡前服用；

(3)对胃肠有刺激的药，应饭后服用。

2、按疾病的性质来说

（1）急性重病，可不拘时，煎汤代茶多次分服；

（2）慢性病，应根据医嘱按时服；

（3）治疗疟疾药，可发作前2小时服用；

（4）治疗寄生虫病药，应隔夜服，睡前服用1次，次日清晨空腹再服1次。

3、一般情况：

(1)中西药服用至少相隔30至40分钟；

(2)治疗外感的汤因药性发挥较快，服药间隔一般约30分钟；

(3)滋补营养的汤剂，因濡养全身，相隔时间应适当延长1-2小时。

4、部分特别情况：

(1)治疗高血压的汤剂，可于早晨和午后，各服一次；

(2)调理消化功能的汤剂，宜餐前服；

(3)治疗胃炎(溃疡)的汤剂，应餐后服；

(4)为保持有效血药浓度，兼用抗菌药的上呼吸道疾病患者，中药应在服用西药后1至2小时服用。